Дебют в Формуле-1

Вскоре судьба улыбнулась Михаэлю - он получил шанс стать пилотом Формулы-1. Предприимчивый Вебер и раньше предпринимал попытки посадить своего подопечного в кокпит болида Эдди Джордана, однако ирландец запросил слишком много. Больших денег у Шумахера и Вебера не было, но через какое-то время Джордан вынужден был прибегнуть к услугам молодого немца. Пилот Jordan Бертран Гашо попал в тюрьму из-за драки с таксистом, место оказалось свободным.

Дебют Михаэля в Формуле-1 состоялся 25 августа 1991 года на Гран-При Бельгии. Михаэль ШумахерПарень} поразил всех, оказавшись седьмым по итогам квалификации. Ему удалось моментально опередить своего напарника, опытного пилота Андреа ди Чезариса.

Гонку Михаэль начал слишком оптимистично, тут же начав теснить признанных асов. Подобная жесткая езда сказалась на состоянии болида, и Шумахеру пришлось съехать на обочину. Так или иначе, но дебют состоялся, и какой! В паддоке все только и говорили о молодом талантливом пилоте, сумевшем уже в первой гонке так сильно заявить о себе. Вилли Вебер умело пользовался моментом, предлагая кандидатуру своего подопечного боссам разных команд. Флавио Бриаторе из Benetton не уступал Веберу в деловой хватке и предприимчивости, он сразу понял, каким уникальным талантом обладает Шумахер. Флавио рассчитал неуверенного бразильца Роберто Морено, и уже следующую гонку Михаэль проводил в ранге пилота Benetton.

Эдди Джордан спохватился довольно поздно - воспользовавшись юридическими лазейками, Вебер и Бриаторе моментально пришли к соглашению. Паддок еще долго оглашали отголоски грандиозного скандала, но Джордану пришлось смириться.

Benetton

Напарником Михаэля по Benetton оказался Нельсон Пике, трехкратный чемпион мира. Кто угодно спасовал бы в подобной ситуации, но не Шумахер! Он был достаточно уверен в себе, чтобы не признавать авторитетов и не бояться конкуренции с легендарным бразильцем. Результаты не заставили себя ждать - следующая гонка в Италии принесла Михаэлю первые очки. Он финишировал пятым, впереди Пике.

В двух следующих гонках Михаэль финишировал шестым, а финальный этап в Аделаиде закончился вылетом. Тем не менее, с 4-мя очками Шумахер занял 12-е место в чемпионате, что для дебютанта было более чем неплохо.

Талантом немца восхищались все, однако нашлись и те, кто с опаской относился к похвалам в адрес Михаэля. \\\"Второй год обычно самый трудный, ведь люди ожидают от вас намного большего\\\", не раз повторял Джеки Стюарт. Однако Михаэль в очередной раз принял вызов и доказал, что его успехи не случайны.

Восемь подиумов сезона не оставляли сомнений в гоночном таланте. А 30 августа в Спа Михаэль добился своей первой победы. Тогда же он установил первый в карьере лучший круг. Гран-При Бельгии стало бенефисом Шумахера, в постоянно меняющихся погодных условиях, на трассе, местами мокрой от дождя, немец сумел разбить оба Williams, доминирующие в том сезоне. \\\"Я был очень удивлен\\\", рассказывал потом тогдашний партнер Михаэля по Benetton-Ford Мартин Брандл. \\\"Меня поражало то, что он не останавливался, даже если что-то шло не так, он всегда пробовал новые возможности\\\". Михаэль Шумахер Не избежал Михаэль и конфликтов. Готовясь к Гран-При Германии в Хоккенхайме, Шумахер умудрился привести в ярость Айртона Сенну. Очевидно, оба пилота не поняли маневров друг друга, Шумахер старался проскочить вперед,

Сенна понимал, что тесты предназначены несколько для другого. Закончилось все шумным разбирательством в боксах Mclaren. А на Гран-При Франции Михаэль и вовсе спровоцировал аварию, втянув в нее Сенну. Михаэль пытался обойти знаменитого бразильца в шпильке Аделаида, потерял управление и окончил гонку в гравии. Вместе с Сенной.

Сезон-92 Михаэль завершил третьим в общем зачете. Учитывая невероятную силу двух Williams, а также молодость и неопытность немца, это был очень сильный результат. Шумахер заявил о себе в полный голос, заставив воспринимать себя как серьезного пилота. 1993 год принес разочарование. Новый болид Benetton, B193, страдал рядом недоработок, технические проблемы не позволяли Михаэлю заканчивать гонки. Начало сезона было ужасным, в шести Гран-При Михаэль только три раза добирался до финиша. В Куалами Михаэль, пытаясь догнать Сенну, потерял управление, гонка для него закончилась. В Донингтоне его болид отказывался ехать по дождю, а новая система сцепления превратила гонку в кошмар. Итог был тот же - вылет. Но, наверное, самый обидный сход ждал Михаэля в Монако. Мэнселл поехал в боксы, отбывать наказание за фальстарт, оставив лидерство Шумахеру. Михаэль опережал ехавшего вторым Айртона Сенну на 20 секунд. Казалось бы, комфортное лидерство обеспечивает Шумахеру победу в самой престижной гонке мира. Но тут подвела техника - неожиданный взрыв мотора.

Тем не менее, даже в таких тяжелых условиях Шумахер настойчиво шел к победе. Она нашла его на Гран-При Португалии, когда немцу в очередной раз удалось обойти признанных асов. Правда, эта великолепная победа не помогла Михаэлю забыть трудный сезон, к тому же две последние гонки вновь не принесли очков. На Гран-При Японии Шумахер решился на обгон Хилла, стоивший ему поломки подвски. А на Гран-При Австралии традиционно взорвался Ford V8, пятый раз за сезон. Так что, в конце-концов, Шумахеру ничего не оставалось, как принять свое четвертое место в общем зачете.

Чемпион мира

1994 год все изменил. Фаворитом выглядел Айртон Сенна, перешедший в Williams. Сам Шумахер не раз признавал это, хотя его Benetton позволял бороться с лидерами на равных: \\\"Надеюсь, не все команды сделали такой шаг вперед, как мы\\\". Прогресс своего болида Шумахер доказал в первых двух гонках, уверенно выиграв. Правда, на поул-позишн неизменно стоял Сенна, а финишировать бразильцу не позволяли различного рода проблемы.

Третья гонка омрачила весь сезон. Наверное, нет человека, не помнившего того, что произошло 1 мая 1994 года в Имоле. Собственно, весь уик-энд оказался драматичным, все началось с ужасной аварии, в которую угодил Рубенс Баррикелло. К счастью, бразилец остался жив, хотя ему пришлось побывать в больнице.

В субботу на квалификации разбился Роланд Ратценбергер, проводящий всего третий Гран-При. Сенна тогда сказал, что предпочел бы и вовсе не выходить на старт. \\\"Похоже, он чувствовал, что следующим будет он\\\", рассказывал потом один их механиков.

К несчастью, Айртон вышел на старт. Поворот Тамбурелло оказался роковым, та гонка унесла жизнь легендарного чемпиона, пилота, талант которого до сих пор остался непревзойденным. Позже Шумахер признался, что был шокирован смертью кумира его молодости. \\\"Это было наихудшим моментом моей карьеры\\\", говорил Михаэль. \\\"Мне захотелось просто завернуть в боксы, чтобы не продолжать эту гонку\\\". Тем не менее, Шумахер остался на трассе, и даже выиграл, правда, на этот раз на подиуме не было радости, шампанского, национальные гимны не были сыграны.

Формула-1 навеки потеряла великого пилота. Спустя две недели пилоты снова вышли на старт. Уик-энд в Монако оказался ужасным - Карл Венлингер попал в страшную аварию. Пилот пролежал в коме почти три недели, восстановительный период занял несколько месяцев. Вендлингер вернулся в конце сезона, но лишь для того, чтобы попрощаться с Формулой-1. Михаэль Шумахер

Benetton набирал силу, талант Шумахера, казалось, уже обеспечил титул чемпиона. Однако Гран-При Великобритании принес Михаэлю много проблем. За обгон на прогревочном круге судьи гонки показали Михаэлю черный флаг, приказывающий закончить гонку. Михаэль не подчинился, позже объяснив, что ничего не видел. Шумахер был дисквалифицирован, у него отобрали второе место на гонке, а позже лишили возможности выступать на двух Гран-При - Италии и Португалии. Но это еще не все. По традиции, Михаэль победил в Спа, но и эту победу отобрали. Днище его болида оказалось сточенным в результате небольшого вылета, этого судьям хватило, чтобы присудить победу Дэймону Хиллу.

Англичанин оказался главным соперником Шумахера, не без помощи FIA ему удалось сократить почти 40-очковое преимущество Михаэля всего до одного очка. Правда, надо отдать должное самому Дэймону, после смерти Сенны взявшему на себя тяжелую роль лидера Williams.

Все должна была решить финальная гонка в Аделаиде. Шумахер лидировал, Хилл догонял его. Памятное столкновение произошло на 36-м круге. Шумахер выбыл тут же, Хилл смог доехать до боксов. Обоюдный сход сделал Михаэля чемпионом, хотя ситуация в Аделаиде до сих пор вызывает споры и является главным козырем недоброжелателей Шумахера. \\\"До свидания, Дэймон\\\", произнес уверенный и улыбающийся Михаэль спустя несколько часов после гонки. Так или иначе, но Михаэль стал чемпионом заслуженно, он лидировал по ходу всего сезона, борясь с соперниками и явной предвзятостью FIA.

Ferrari

В 1996 году Шумахер подписывает контракт с Ferrari. К этому времени команда уже 17 лет не выигрывала чемпионат в личном зачёте. У болидов Ferrari при этом была репутация не слишком быстрых и очень ненадёжных машин, а за титул гонщики конюшни в последний раз боролись в 1990-м году, когда за команду выступал Ален Прост. С тех пор гонщики Скудерии выигрывали не больше одной гонки за сезон. Тем не менее, уже в первый год выступлений, несмотря на многочисленные сходы по техническим причинам, Шумахер принёс итальянской команде 3 победы (Гран-при Испании, Бельгии и Италии) и третье место в личном зачёте, позади двух гонщиков Williams. Благодаря Шумахеру Ferrari смогла объединиться для достижения единой цели – сделать своего пилота чемпионом мира. Он привил команде знаменитую немецкую аккуратность и ответственность.

В 1997 году он уже был очень близок к завоеванию титула, перед последней гонкой в Хересе лидировал в чемпионате, но спровоцировал столкновение с главным претендентом на титул Жаком Вильнёвом, был дисквалифицирован и исключен из протокола всего чемпионата. Но к сезону 1998 года Шумахера все-таки допустили. Он беспрерывно работает, заставляя напрягаться всю команду. В один из тестовых дней Михаэль проехал более 160 кругов. В год с тренировками проезжает около 30 000 километров.

В 1998 Шумахер стал единственным гонщиком, который смог навязать борьбу доминировавшим на трассе машинам McLaren, однако по итогам сезона всё же остался лишь вторым, уступив в последнем Гран-при Мике Хаккинену.

В 1999 году авария на Гран-при Великобритании, в которой он сломал ногу, помешала ему стать чемпионом мира в третий раз. После аварии Шумахер был вынужден пропустить 6 гонок. Но вернувшись в конце сезона, на Гран-при Малайзии и Японии, Михаэль помог команде заполучить Кубок конструкторов, впервые с 1983 года.

Но уже в 2000 году Михаэль завоёвывает свой третий чемпионский титул, после 21 года ожидания для Ferrari. Шумахер выиграл 9 гонок из 17-и, став чемпионом досрочно, за один Гран-при до окончания сезона.

В 2001 году Шумахер выиграл свой четвёртый титул и побил рекорд Алена Проста по количеству выигранных Гран-при. В 2002 году Михаэль доминировал на протяжении всего чемпионата, выиграв 11 из 17 Гран-при и закончив все гонки сезона на подиуме, (а всего его команда первенствовала в 15 гонках) и завоевал свой пятый титул чемпиона, сравнявшись с рекордом Хуана Мануэля Фанхио. В 2003 году рекорд Фанхио пал — Шумахер завоевал шестой титул. Выиграв 13 Гран-при 2004 года Шумахер досрочно стал чемпионом мира в седьмой раз, что стало ещё одним рекордом Формулы-1.

10 сентября 2006 года стало известно, что семикратный чемпион мира по автогонкам в классе Формула-1 Михаэль Шумахер уйдёт из спорта по окончании сезона.

Покинув пелетон, Шумахер продолжал работать в Ferrari в качестве эксперта и советника, периодически тестируя болиды. Также он принимал участие в мотогонках.

29 июля 2009 года команда Феррари объявила о возвращении Шумахера: на Гран-при Европы 2009 года он выйдет на старт вместо травмированного Фелипе Массы.

31 июля 2009 года Михаэль Шумахер провел первые тесты на автодроме в итальянском Муджелло, готовясь к своему возвращению на Гран-при Европы 2009 года. Но впоследствии из-за продолжившихся проблем с шеей после падения с мотоцикла во время февральского теста ему пришлось отказаться от возвращения в Формулу-1.

Mercedes

В конце декабря 2009 года Михаэль Шумахер подписал трёхлетний контракт с командой Mercedes GP, однако в 2010 году не смог провести сезон на уровне своих предыдущих выступлений, уступив своему напарнику Нико Росбергу и заняв в чемпионате лишь 9-е место, впервые за историю своей карьеры в Формуле-1 (за исключением дебютного сезона) ни разу не финишировав на подиуме. Отчасти неудачи Шумахера в 2010 году объясняются ошибками в проектировании болида и его несоответствием стилю пилотирования Шумахера, которые имеет склонность к избыточной поворачиваемости, тогда как машина обладала недостаточной. Кроме того, в ряде спорных моментов стюарды принимали неблагоприятные для гонщика решения: в частности, он получил 20-секундный штраф за обгон на последнем круге на Гран-при Монако, что стоило Шумахеру всех заработанных в гонке очков, а затем штраф за агрессивный стиль вождения в неудачном для гонщика Гран-при Венгрии при попытке удержать последнюю очковую позицию против атаки своего бывшего напарника Рубенса Баррикелло, в результате чего Шумахер потерял 10 стартовых позиций в следующей гонке.

Однако после частичного устранения по ходу сезона дефектов машины Шумахеру удалось, также воспользовавшись ошибками соперников, провести ряд неплохих гонок к концу сезона, в частности, на новой трассе Гран-при Кореи, и сократить отставание по очкам от своего напарника.